『君へ捧げる物語』【後編】



＊＊＊


　あれから数ヶ月後、来月発売のパパンの新刊の見本が届いた。

「これ、あの時の新作？」

　リビングのソファに人並んで座り、珈琲を飲みながら本の表紙を見る。

「そうだよ」

（パパが執筆にのめり込んだ作品……）

　タイトルは――『君へ捧げる物語』

【あらすじ】

　結婚して一年後に妻が亡くなり、幼い連れ子の女の子と二人きりになった青年。
　青年は彼女の忘れ形見を大切に育てる決意をするが、成長していく“娘”に淡い恋を抱いていく――

『大切な、君へ捧げる物語』

堤　英、初の恋愛物語――


（これって……）

　あらすじを読み終え、パパの顔を見る。
　恥ずかしそうに逸らされる瞳。

「花白ちゃんの誕生日に発売予定なんだ。九月二十四日」

（だから、『大切な、君へ捧げる』なのか……）

「この仕事が来てから決めてたんだよ。恋愛物を書くなら、花白ちゃんの為にって」

（つまり私は、仕事にパパを取られて寂しい思いをしていたけど、結局は自分に嫉妬してたってこと？　なんだかな〜）

「あと、これも一緒に送られてきてたよ」

　差し出されたのは一冊の本。
　タイトルは、『魔物姫』

（これ！　刹那さんの！）

「完成したんだ……」

　遠くを見つめていた刹那さんの姿を思い出す。
　表紙を捲ると、小さな白い紙が挟まっていた。

　『読者第一号は、君に』

（ふふっ。刹那さんらしいな……。ねぇ、刹那さん。魔物姫はどうなったのかな？　凄く楽しみだよ。）

「さて、今日のお昼は何にしようか」

「はいっはい！　 カボチャのタルト・生クリーム添え！」

　パパの問いに、元気良く答える。

「花白ちゃん、それはデザート」

　パパの呆れた声。今日も平穏な……

「せーんーせーいー！」

　ドタバタとまた足音を響かせて、綾瀬がリビングに入ってくる。

「先生！　 電話線と携帯の電源切ってますね！　インターフォンまで切って！　今日は次の打ち合わせだって言ったじゃないですか！」

　綾瀬さんはパパのシャツの胸倉を掴み上げながら叫んだ。

（電話線？　インターフォン？）

「残念ですが綾瀬さん。これから昼食の準備をしないといけないんで、出直して来て下さい」

　しれっと帰れ宣言をするパパに、綾瀬さんは怯むことなく言い返す。

「私はラザニアとスパイスチキン。デザートはカボチャのタルト・生クリーム添えが良いです。ホワイトソースとトマトソースは手作りでお願いしますね」

　当たり前のように昼食のメニューをリクエストする綾瀬さん。

（綾瀬さんって……）

「カボチャタルトって、貴女もですか……」

　もう何を言っても無駄だと判断したのか、料理を作る為に黙ってキッチンへと入って行くパパ。

　今日も水瀬家の穏やかな……改め、賑やかな一日が始まります！



＊END＊



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