「年越し」（新年企画）



　年越しそばを食べ、珀明と奏は寝室のソファに座って紅茶を飲んでいた。
　就寝前なので、今夜はカモミールティー。


「今年もあと少しですね」


　時刻は二十三時五十五分。
　もう直ぐ、年明け。


「そうだな……」


　今年は本当に、色々なことがあった。
　珀明との結婚、その結婚に隠された一族間のいざこざ。


「どうした？」


　ティーカップをじっと見つめている奏を珀明が心配そうに見る。
　心配そうに、と言っても表情には出ない。
　だが、僅かな変化を奏は読み取ることが出来る。


「いいえ、何でもありません。今年は色々なことがあったなと、思い出していたんです」

「……そうか」


　珀明は隣に座る奏の頭を引き寄せ、自分の腕に凭れかけさせた。

　頬に、珀明の温もりが伝わってくる。


（いつからだろう？　珀明さんの体温が心地良く感じるようになったのは……）


　奏は珀明の腕に身を任せるように瞳を閉じた。


　――そして、年明け。

　時計が零時を指し、珀明は腕に凭れかかったたままの奏を見た。


「瑪瑙？　寝たのか……」


　奏は瞼を閉じ、眠っていた。


「三分で眠れるとは……」


　珀明は呆れながらも、奏を抱き上げてベッドへと運んでいく。
　ベッドの上にゆっくりと下ろし、眠っている奏の頬をそっと撫でる。


（去年は本当に、瑪瑙には辛い思いをさせた。不自由な生活を強いている自覚もある。だが、もう手放すことは出来ない）


　来年も再来年も、十年後もずっと……


「死ぬまで、お前は私のものだ」


　珀明は祈るように一度瞳を閉じ、そして奏の唇に誓うように口付けを落とした。



　A HAPPY NEW YEAR?



＊END＊



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