『微笑み』Side珀明（２）＊



＊＊＊



「………ん」


　目が覚め、条件反射のように隣に眠る瑪瑙の身体に腕を伸ばす。


「……!?」


　だが下ろした腕は空を切り、手にはシーツの感触だけが残った。
　シーツの冷たさから、瑪瑙がだいぶ前にベッドを降りたことが分かる。


（……何処に行った？　いつも私の方が先に起きていたのに……）


　ここの所、多忙を極めていたからだろうか。

　珀明はベッドの上に上半身を起こした。

　ベッドとサイドボード、クローゼットしか置かれていない殺風景な部屋。
　部屋を見渡しても瑪瑙の姿はなかった。
　すると、二間続きになっている書斎の扉が開かれ、瑪瑙が姿を現した。


「よく眠ってましたね」


　自室の風呂にでも入っていたのか、瑪瑙はバスローブに身を包み、まだ湿っている髪をタオルで拭いながら此方へ近付いてくる。


「やはり、疲れが溜まってらしたんですね」


　心配そうに伏せられる瞳。湯上がりの身体はしっとりと熱を孕み、甘い色香を放つ。


「珀明さん……、これを」


　そう言って、瑪瑙は白い紙袋を差し出した。


（これはあの時の……）


　バルコニーでレイヴンから貰ったと言っていた紙袋だ。


「これはお前がレイヴンから貰ったものだろう」


（一体何を考えているんだ）


　瑪瑙の考えが分からず、苛立ちが募る。


「違います。私が、レイヴンに頼んでいたものです」


（レイヴンに頼んでいたもの？）


　瑪瑙は紙袋から綺麗に包装された長方形の細長い箱を取り出した。


「開けてみて下さい」


　珀明は箱を受け取り、包装を解いて箱を開けた。


「これは……」


（万年筆……）


　箱の中には、黒いボディに細かい細工が施され、銀色の金具の付いた万年筆が納まっていた。


「珀明さんが使っていらしたのは、もう壊れてしまわれたでしょう？」


　数週間前、珀明が長年使っていた万年筆が壊れてしまった。
　海外のブランドのもので一つ一つ手作業で作られ、現在では生産されていないモデルだ。
　だが、この万年筆はロゴもモデルも壊れたタイプに酷似している。


「あれは、珀明さんのご両親が高等部進学の際にお贈り下さったものだと、葉月さんからお聞きしました。レイヴンに手伝ってもらって、当時の職人に修復を依頼したんです」


　瑪瑙の言葉に、最近あの万年筆を見なくなったのはそのせいかと思った。


「黙っていて、ごめんなさい」


　何の反応も示さない珀明に、瑪瑙が不安そうに謝る。
　
　ただ珀明は、瑪瑙の行いに驚いていただけだった。
　屋敷に閉じ込め、不自由を強いても瑪瑙は珀明を気にかける。


「いや、だが別に修復する程のものではない」


　確かに亡き両親から貰ったものだが、だからと言って思い入れはない。
　全ては過去のことだ。物は物でしかない。


「珀明さんには、そうかもしれません。でも、きっと物には贈り主の想いが込められているから……」


　「ご両親の想いが詰まったものだから大切になさって下さい」と、瑪瑙は珀明に告げた。


　（ならばこれには、両親と瑪瑙の想いが込められていると言うわけか……。ならお前は一体、これにどんな想いを込めた？）


　珀明は万年筆を箱から取り出し、手で感触を確かめる。
　修復された万年筆は、しっくりと珀明の手に馴染んだ。


『物には贈り主の想いが込められているから……』


（お前がそう言うなら、悪くない……）


「使わせてもらおう」


　そう珀明が言えば、瑪瑙は安心したように息を吐いた。


「ふふ、有難うございます」


　珀明の言葉に、瑪瑙は口元に手をあて嬉しそうに微笑んだ。


「………」


（ああ、そうか。人に一方的に物を与えられることを善しとしないお前は、人の喜ぶ姿を見て笑顔を見せるんだな……）


「んっ！」


　珀明は瑪瑙の背中に腕を回し、身体を引き寄せて唇をキスで塞いだ。
　
　塞いだ唇は甘く、身体からは微かに香る薔薇の香りが鼻孔を擽る。
　
　珀明はキスをしながら、瑪瑙を抱き締めた腕に力を込めた。



＊『微笑み』END＊

樹沙様に捧げます。
キリリク有難うございました。



花嫁TOP